Estamos experimentando algunos problemas con nuestro nombre de dominio: aparentemente no fue renovado a tiempo a pesar de que fuimos puntuales en cubrir las cuotas y expiró. Me han dicho que el problema está arreglado pero deben pasar algunas horas para que la actualización de IP se propague por todos los servidores DNS, así que espero que todo esté en orden en poco tiempo.

Esta anotación rápida solo es para comentar acerca de un fenómeno un poco molesto y curioso en Salamanca: huele a mierda. Ya lo sabíamos todos, me van a decir. Bien, es cierto que normalmente huele a extraños y cancerígenos gases (cosa que los visitantes siempre están diciendo, los muy delicados), pero esta vez huele a desechos orgánicos. Me recuerda mucho al olor que envolvió a la ciudad cuando se inundó en 2003 tras bajar las aguas: toda la vegetación que estaba cubierta por el agua se pudrió y la peste duró semanas.

La actual pestilencia proviene del basurero relleno sanitario municipal, que está siendo removido para trasladar los desechos excedentes. En otras palabras, ya se atascó de porquería y hay que hacer un nuevo depósito municipal de basura. Recuerdo que antes había uno rumbo a Valle de Santiago que tuvo el mismo destino.

El video titulado en YouTube “Obedece a la morsa”, también encontrado como “Obedece la morsa”, es un montaje de escenas de una persona con deformidades bailando tap en un vestido y cargando un parasol, combinado con imágenes con mucho colorido y una canción infantil de fondo. La manera en que se hizo el video lo hace perturbador para algunas personas.

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=Thq6248lYVs[/youtube]

Ese video lo conocía de hace mucho tiempo pero no le presté mucha atención, ya que no me pareció muy llamativo, solo uno de tantos videos retorcidos. Sin embargo, ayer me lo mencionaron de nuevo con toda una teoría fantástica de fondo. Me propongo con este pequeño artículo a desmitificar este video: aunque no tengo su origen preciso y su autor exacto, sí que puedo rechazar la historia o teoría que me relataron.

Comenzaré por la explicación que me quisieron dar. El tipo que aparece bailando es un transexual satánico que metía mensajes subliminales en canciones infantiles, por lo que se le busca por corromper a la juventud. Su video de “Obedece a la morsa” es una forma de crearse propaganda ahora que su plan de control mental ha sido frustrado.

El origen de esta teoría lo desconozco, pero todo parece apuntar a que surgió de la explicación que dio un comentarista anónimo en un blog que enlazaba al video.

Ahora, la que parece ser la explicación correcta y más, digamos, seria. El video fue compuesto por alguien anónimo, con escenas sacadas de contexto. La persona que aparece es un travesti (no transexual) llamado Johnny Baima. Su historia particular no es muy clara, con rumores de haber sufrido abusos de pequeño y de haber padecido de poliomielitis, pero lo que si es indudable es que ha aparecido en varias grabaciones, incluida una actuación en el video de la canción “The Dope Show” de Marilyn Manson. Algunos de sus trabajos se pueden encontrar en la IMDB. Quien quiera verlo en el video de “The Dope Show” debe buscarlo en los últimos minutos, muy cerca del final.

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=FFiuPnWBM80[/youtube]

Espero que este apunte aclare las cosas para quienes disfrutan de esparcir la “teoría” que mencioné, aunque debo reconocer que es mucho más atractiva que la explicación real. A continuación, el video original del que se extrajeron las escenas de “Obedece a la morsa”.

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=ISBeBuVKXL0[/youtube]

Ayer terminé de ver los 37 capítulos del anime Death Note. Me parece digno de mención porque es una serie que para mí no se parece en nada a otras que haya visto. La premisa es original, la historia está bien lograda y el final fue el correcto, ni más ni menos. Hay que lidiar como siempre con algunas ideas japonesas recurrentes, como la típica niña/mujer con una voz irritantemente aguda, y su contraste con la voz grave y cortante de los personajes serios. Sin embargo, me ha dejado una excelente impresión y la recomiendo ampliamente a quienes les interesen las historias oscuras y el humor negro.

Death Note cuenta las aventuras de Light Yagami, un estudiante de preparatoria que es el mejor de su clase (y tal vez de Japón) pero vive una existencia aburrida. En esos días encuentra un misterioso cuaderno negro, que contiene algunas instrucciones para su uso. Una de las primeras indicaciones señala que la persona cuyo nombre sea anotado en el cuaderno morirá. Armado con ese cuaderno, Light intentará cambiar al mundo…

Hace poco adquirí el manga completo de Death Note, pero sobre él no puedo comentar aún. Creo que lo leeré después, ya que si el anime requiere de 12.3 horas para acabar de verlo, el manga me va a llevar una semana.

De vez en cuando me encuentro con programas que realmente me sorprenden. Esto es bastante difícil por lo general: una vez que te has asomado a proyectos como el kernel de Linux o el código fuente de Nethack, pocas cosas te golpean. Sin embargo, un pequeño programa de una compañía taiwanesa me causó una impresión muy agradable hoy. Este programa se llama QuickMark, y aunque es de código cerrado, su funcionamiento es tan bueno que me quedé preguntándome ¿cómo lo hacen?…

Los códigos QR son una evolución de los códigos de barras, en dos dimensiones. Son gráficos hechos a base de puntos que contienen información que puede ser leída utilizando una cámara y software adecuado. Yo sabía que en paises de Asia estos códigos son comunes, ya que incluso los teléfonos celulares contienen software que les permite leer los QR con su cámara integrada. Nunca me había pasado por la mente buscar algo similar para mi teléfono hasta que encontré el software QuickMark.

Esa compañía tiene un programa que funciona en una gran variedad de teléfonos y el mío apareció en la lista. Es fabuloso: uno solamente apunta la cámara al código (la imagen se ve en la pantalla del celular) y en cuando el software lee lo que el código contiene lo despliega en pantalla; ni siquiera es necesario un botón del tipo “obtener imagen”.

La necesidad de buscar este software surgió porque en el sitio Despacho 101, a través de un curioso artículo, pretende medio en broma y medio en serio empezar una campaña anti-SGAE (la entidad de gestión de derechos de los artistas y escritores en España) utilizando un código QR publicado en alguno que otro blog y me interesó saber que diablos decía. Por cierto que Despacho 101 es un blog muy recomendable y su autor escribió un libro buenísimo llamado Fuckowski: Memorias de un Ingeniero. Si el precio fuera razonable ya lo habría comprado, pero lo leí en el sitio del autor.

Instalando este interesante software es fácil ver de qué se trata la campaña. No arruinaré la sorpresa.

El juego del Go, aunque casi no se practica en México, es conocido por su complejidad y belleza inherente. Las posibilidades de juego, siendo el tablero tan grande (una rejilla de 19×19 intersecciones donde se colocan las piedras) son enormes. El tablero luce así:

En este juego, el objetivo es rodear con las piedras de tu color tanto territorio como te sea posible, evitando que tu enemigo haga lo propio bloqueándolo o con capturas. Se coloca una piedra a la vez. Es posible “pasar” cediendo tu turno, y el juego termina si ambos jugadores “pasan” consecutivamente o uno de ellos se rinde. Las reglas detalladas están explicadas en este artículo.

Aunque muchos juegos han sido tratados o resueltos exitosamente con técnicas de cómputo, el Go permanece elusivo. Mientras que las técnicas de búsqueda en árboles y otras herramientas funcionan bien en juegos como el ajedrez (llegando a vencer al Campeón del Mundo), resultan insuficientes para el Go. Por eso cualquier avance que logre una mejora notable en el desempeño de los programas que juegan al Go es celebrado entre la comunidad.

Una técnica relativamente nueva que ha mostrado tener éxito es la UCT Monte Carlo. La parte de Monte Carlo se refiere a que se realizan una serie de simulaciones de partidas aleatorias. UCT, abreviatura de Upper Confidence bounds applied to Trees, es una técnica que crea un árbol con esas partidas pero elimina las ramas menos prometedoras. Una de las personas que está trabajando en esto es Sylvain Gelly, estudiante de Doctorado en el Laboratorio de Investigaciones en Informática de Francia. Su programa MoGo utiliza con éxito éstas técnicas, aunque admite que falta mucho para que un programa jugador de Go sea competitivo ante jugadores humanos medianamente experimentados.

A continuación dejo un enlace a una plática que Gelly dio para explicar su algoritmo.

Exploration exploitation in Go: UCT for Monte-Carlo Go
Sylvain Gelly

En la mejor tradición de los “nombres desafortunados”, como lo llaman los escritores de Microsiervos, les comparto un hallazgo fortuito: NetLaputa, compañía de acceso a Internet por ADSL japonesa.

Sitios dedicados al cómputo móvil por todas partes hacen eco de la noticia: Palm ha decidido cancelar, días antes de su lanzamiento, el producto denominado Foleo. Este producto, que pretendía ser una especie de “extensor de smartphone”, le costará a Palm unos 10 millones de dólares tras cancelarlo. Dicen que quieren enfocarse a lanzar la siguiente generación de smartphones para intentar acaparar el mercado. Lo confirma un anuncio hecho en el blog oficial de Palm.

Esto es penoso para quienes vimos en alguna época como el sistema operativo de Palm y los dispositivos que lo utilizaban formaron una experiencia muy agradable; sin embargo, el Palm OS lleva años estancado en la versión 5.x (Garnet) y la esperada Cobalt (6.0) nunca llegó. Ahora dicen estar preparando una plataforma basada en Linux, pero el tiempo no muestra progresos de su parte. Incluso se han decantado por lanzar modelos con Windows Mobile, el nuevo rey de los smartphones y PDAs (ojalá el Windows de escritorio pudiera compararse con WinMo).

Algunas razones por las cuales creo que la gente debería abandonar a Windows Live Mail o Hotmail:

• Tus mensajes ya no son tuyos. Puedes guardarlos individualmente, o incluso imprimir con paciencia los mensajes que más aprecies, pero en realidad este obstáculo ya sería suficiente para dejar de utilizar este servicio.
• No existe manera de que “juegue limpio” con otras cuentas. Es decir, asumen que solamente tendrás esa cuenta y no te permiten redireccionar tus mensajes a otro buzón.
• Para mi la peor parte es no poder utilizar ningún método para bajar los mensajes a tu computadora en un solo movimiento. Si requieres notificaciones instantáneas, necesitas utilizar el Windows Live Messenger, con lo que cualquiera que no utilice Windows todo el tiempo queda en clara desventaja.
• Además, la gota que realmente derrama el vaso: Microsoft es una compañía que vale miles de millones de dólares. Son tan poderosos que incluso sobornan a gobiernos para que acepten sus estándares, y sin embargo ¡la página principal de tu correo con Microsoft está atascada de anuncios comerciales!  Eso ya lo considero un insulto.

Si no fuera porque todo el mundo ya está sometido a utilizar el MSN Messenger o Live Messenger, ya hace tiempo que lo hubiera dejado de usar. Alternativas como Jabber son técnicamente muy superiores, pero nadie las toma en cuenta por “es muy difícil” usarlas. Irónicamente, esas personas que consideran difícil cambiar de sistema de mensajería son las mismas que llegan a extremos ridículos para obtener paquetes plus de Messenger con tal de confirmar que están siendo ¡bloqueadas! por sus amigos, consiguiendo en el proceso todo un microcosmos de virus y troyanos. Como si al iniciar un programa de mensajería estuvieras gritando de inmediato al mundo “¡Háblenme! ¡Quiero platicar en este momento con mis 350 contactos simultáneamente!”.

Cuando era pequeño solía gustarme la saga de Star Wars. Ahora, gracias a Internet, la detesto.

O simplemente crecí...