La única manera de detener los intentos de los gobiernos de infiltrarse en nuestra vida privada es comenzar a utilizar técnicas criptográficas. Gracias a la tecnología podemos tener una cierta sensación de seguridad temporal…

Me alarma mucho leer en BoingBoing esta noticia: el gobierno de México pide asistencia a los Estados Unidos para vigilar las comunicaciones entre sus ciudadanos, con la excusa de combatir el narcotráfico. Se incluyen comunicaciones telefónicas y correo electrónico. Por lo pronto, espero poder convencer a mis contactos de utilizar criptografía en todos nuestros intercambios.

Tantos años de paranoia rinden sus frutos. Mi llave pública de GPG es la 0xE5296C68 en los servidores usuales. Si se utiliza la versión de línea de comandos, con la instrucción $ gpg --keyserver pgp.mit.edu --recv-key 0xE5296C68 debería ser suficiente para agregar mi llave. Procuraré ponerla en formato ASCII Armor en la sección Acerca de.

Como lo dice el título, tengo en casa la remesa de discos de Ubuntu Feisty Fawn que pedí a través del programa Shipit de la compañía Canonical. Claro que es mucho más rápido bajar la imagen ISO por banda ancha que esperar las semanas que tarda en llegar el paquete de discos, pero para la mayoría de la gente es más agradable tener un disco rotulado y con un empaque atractivo.

Aunque se pueden pedir discos gratuitos, el límite de discos que uno puede ordenar estaba limitado a 3 la última vez que revisé. Yo hice una solicitud especial y me concedieron 25 discos de Ubuntu 7.04 para PC y 5 para la arquitectura de 64 bits.

Tal vez me quede con una o dos copias de ambas versiones, pero el objetivo es regalarlos para que la gente los pruebe. Con el fiasco de Windows Vista sé que la gente está buscando alternativas, ya que Windows XP se hace cada vez más viejo y en algún punto se suspenderá su soporte por parte de Microsoft.

Pienso regalar los discos en mi escuela pero si recibo alguna petición especial a través de este medio intentaré cumplirla.

Después de meses de espera, y luego un poco más, está liberada la primera versión de Ubuntu Studio. Esta distribución de GNU/Linux, hermana de Ubuntu, contiene los paquetes necesarios para convertir una computadora en una estación de trabajo de audio, video o edición gráfica. Por el momento el sitio principal está caído; tal vez no soportó la demanda tras anunciarse la salida de la distribución.

Dos cosas son las que más me llamaron la atención de UbuntuStudio. Primero, que todos los paquetes están armoniosamente configurados para que tras la instalación uno pueda trabajar de inmediato. Segundo, que incluye un kernel Linux de bajo retardo (low-latency), con lo que la edición de audio se hace casi en tiempo real.

Como ya tenía una instalación de Kubuntu en la portátil, solo fue cuestión de añadir un repositorio a /etc/apt/sources.list, actualizar el apt-get y luego instalar el metapaquete ubuntustudio-audio. Existen también paquetes de video y diseño gráfico pero esos no me interesaban. Una vez instalado todo, fue cosa de arrancar el qjackctl (interfaz de usuario para el servidor Jack) y luego el DAW Ardour. Inmediatamente fui capaz de grabar y editar sonido al estilo de programas como Audition de Adobe, pero sin pagar ni ser un “pirata”.

Debido a la gran demanda del DVD de instalación de esta distribución, se alienta a la comunidad a que ponga algo de esfuerzo de su parte, haciendo de semilla para el torrent, ubicado en http://mirror.imbrandon.com/ubuntustudio/7.04/UbuntuStudio_7.04.torrent

También está disponible el ISO para descarga directa en http://mirror.imbrandon.com/ubuntustudio/7.04/ubuntustudio-7.04-alternate-i386.iso

En mi limitada experiencia como administrador de sistemas, muchas veces me he topado con la necesidad de monitorear el tráfico de una red local. Principalmente para encontrar quién es el gracioso que está descargando una película desde Rapidshare o Megaupload, consumiendo todo el ancho de banda asignado a las máquinas. Curiosamente, muchos protocolos de red son texto en claro, por lo que en medio del monitoreo se pueden encontrar cosas bastante curiosas.

Por cuestiones de tiempo, dividiré este tema en una serie de artículos que publicaré sucesivamente publicaré progresivamente información sobre el tema en un artículo. Al final, una copia quedará en el Wiki Atranox para futuras referencias.

• Monitoreo de una red
• La herramienta ntop
• Revisando a fondo - Wireshark
• La suite dsniff

Por hoy, se publica la sección Monitoreo de una red con switch.

Extracto:

Este es el principal requisito para monitorear: ser capaces de capturar el tráfico de una red. Un obstáculo para ello es el uso de switches de capa 2 por parte de los administradores. ¿Qué es esto? En una red con “hubs” (concentradores), las conexiones entre interfaces Ethernet…

Este fin de semana encontré en Engadget una noticia perturbadora: las consolas PS3, equipadas con el ya casi mítico microprocesador Cell de múltiples núcleos, están dominando en la cantidad de FLOPS contribuidos al proyecto. Yo tengo algún tiempo participando en Folding@Home, pero mi contribución y la de mi equipo se ha estancado notoriamente desde que el ese wey nos quitó los 80 cores que nos estaban dando puntos rápidamente.

De cualquier modo, la noticia me resulta muy interesante porque Cell permite un tipo de programación que me intriga desde hace tiempo y en la que casi no he incursionado, un paradigma llamado multithreading. Normalmente los thread son manejados por el sistema operativo y pueden existir varios corriendo en un modo concurrente emulado, ya que aunque la naturaleza del microprocesador solo permite ejecutar un proceso a la vez, la multiplexión (o como se diga) del tiempo da la ilusión de paralelismo. Los procesadores modernos tipo Intel Core Duo o AMD Athlon X2 ya comienzan a incluir dos o cuatro núcleos, lo que permite paralelismo verdadero, pero Cell eleva el multithreading a nuevos estándares gracias a la cantidad de núcleos que contiene. Esto antes solo era posible utilizando hardware muy caro o clústers de varias máquinas.

Se antoja tener una PS3, pero más que para jugar sería como plataforma experimental: el mismo Sony proporciona un bootloader para arrancar Linux, y se pueden instalar versiones de YellowDog y Gentoo. Por desgracia en México esta consola aún es muy escasa y extremadamente cara: cuando compré el Xbox de primera generación pagué como 3000 pesos por él y ya estaba modificado para utilizar copias y le pude instalar sin mucho problema el DamnSmall Linux; en este momento el PS3 ya está a la venta en Sam’s Club por la módica suma de 10,000 devaluados. El Folding@Home tendrá que esperar un poco.