Hoy se me antojó jugar un poco en Yahoo! Games. Tenía tiempo sin jugar Go y pensé que podría echar una partida rápida por la mañana con Karonte. Entré al sitio y me recibió una imagen que presumía contener letras que yo debía copiar en un recuadro para obtener acceso al juego. Algunas de esas letras no parecían pertenecer a mi alfabeto, pero después de mucho pensar decidí que la que más dudas me causaba tenía que ser un 7 o una T. Probé la primera y acerté…

Completely Automated Public Turing test to tell Computers and Humans Apart. Este acrónimo representa una de las cosas más molestas de la red, al menos desde el punto de vista práctico. Ah, y también es un “ingenioso juego de palabras”, ya que “captcha” es un modismo del inglés americano para decir “te capturo” o “te tengo”. Para los que se pregunten qué diablos es un CAPTCHA: son esas letras distorsionadas que tienes que copiar de una imagen para que un sistema compruebe que no eres un programa automático.

Al principio debo confesar que me parecía una buena idea: antes de la aparición de los CAPTCHA, el spam que se juntaba en los comentarios de mi blog o de otros sitios web alcanzaba niveles ridículamente altos, por la facilidad de automatizar el proceso. Sin embargo, se vuelve cansado estar resolviendo estos acertijos continuamente. Algunos están tan deformados y ocultos entre gráficos que definitivamente no los puedo resolver. Casos en que pones una letra O en lugar del cero y te obligan a resolver otro. Es irritante.

En lo que concierne a los blogs, afortunadamente hay herramientas como Akismet. Gracias a este sistema de filtrado, los visitantes a blogs hechos con Wordpress (no a todos, claro) ya no tienen que resolver esos fastidiosos gráficos. Lamentablemente, el sistema CAPTCHA ha representado una solución muy cómoda y conveniente para muchas empresas y sitios.

Concluiré diciendo qué es lo que más me irrita de este sistema: que es un retroceso tecnológico. En lugar de buscar una mejor solución, que aproveche la capacidad humana de inventar, se recurre a un esquema que obliga a las personas a hacer el trabajo que las máquinas deberían realizar. Akismet me gusta más.