No sé cuántos de quienes me leen acostumbraron jugar a las “maquinitas”. Puedo decir, por ejemplo, que Karonte no las usó hasta donde yo sé, mientras que Wencel pasó 6 meses enchufado al Street Fighter Alpha 3. En lo personal, me han gustado siempre pero nunca he sido lo suficientemente bueno como para no perder mucho dinero cada vez que voy, por lo que con el tiempo me he retirado. Tuve mi época viciosa: en la secundaria recuerdo haber jugado Samurai Shodown III hasta que quitaron el local de las “makas” por estar demasiado cerca de la escuela según alguna ley estúpida, y en prepa Marvel vs. Capcom consumía las horas de tedio.

Ante la carencia de Xbox o cualquier otra consola, me acordé de un software que probé hace un tiempo, llamado MAME, siglas de Multiple Arcade Machine Emulator. Más que ser un simple emulador al estilo de ZSNES o similares, es una colección de emuladores. Cada una de las más de 3000 máquinas emuladas es reproducida fielmente; incluso hay que insertar la moneda y presionar Start. La versión para Windows está acompañada de una multitud de frontends gráficos que hacen muy sencillo su manejo. En Linux solo está portado a la línea de comandos pero es sencillísimo utilizalo: el switch “-rp” indica a MAME donde buscar los juegos.

Consejo rápido: en Debian y Ubuntu, se instala con el paquete xmame-x o xmame-sdl, según la preferencia del usuario sobre el tipo de controlador gráfico (xmame-x corre directamente sobre el servidor X y xmame-sdl necesita las librerías SDL). Los juegos se deben dejar en el formato comprimido Zip en el que se bajan. Con la tecla TAB se accede al menú de configuración una vez que el juego está ejecutándose.

Como todo emulador, necesitas los ROMS o imágenes del software de las máquinas, que por razones legales no se incluyen con el emulador. No es problema, hay multitud de sitios de dudosa legalidad donde encontrarlos. En lo personal recomiendo este sitio.

Actualización: Cambié el título (admito que era pésimo).